BAITULMAQDIS – Israel menyerang ibu negara Iran pada awal Jumaat, dengan letupan berdentum di Tehran dengan Israel berkata ia menyasarkan tapak nuklear dan tentera.
Serangan itu berlaku ketika ketegangan mencapai tahap baharu berhubung program nuklear Tehran yang sedang berkembang cepat. Lembaga Gabenor di Agensi Tenaga Atom Antarabangsa buat kali pertama dalam tempoh 20 tahun pada Khamis mengecam Iran kerana tidak bekerjasama dengan pemeriksanya. Iran segera mengumumkan ia akan mewujudkan tapak pengayaan ketiga di negara itu dan menukar beberapa emparan dengan yang lebih maju.
Israel selama bertahun-tahun telah memberi amaran bahawa ia tidak akan membenarkan Iran membina senjata nuklear, sesuatu yang Tehran tegaskan ia tidak mahu – walaupun pegawai di sana telah berulang kali memberi amaran bahawa ia boleh membina senjata itu.
AS telah bersiap sedia untuk sesuatu yang akan berlaku, telah menarik beberapa diplomat dari ibu negara Iraq dan menawarkan pemindahan sukarela untuk keluarga tentera AS di Timur Tengah yang lebih luas.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berkata dalam ucapan di YouTube bahawa serangan akan berterusan “selama beberapa hari yang diperlukan untuk menghapuskan ancaman ini”.
Setiausaha Negara AS Marco Rubio berkata Israel mengambil “tindakan unilateral terhadap Iran” dan bahawa Israel menasihatkan AS bahawa ia percaya serangan itu perlu untuk mempertahankan diri.
“Kami tidak terlibat dalam serangan terhadap Iran dan keutamaan kami adalah melindungi tentera Amerika di rantau ini,” kata Rubio dalam satu kenyataan yang dikeluarkan oleh Rumah Putih.
Rubio juga mengeluarkan amaran kepada Iran bahawa ia tidak seharusnya menyasarkan kepentingan atau kakitangan AS.
Orang ramai di Tehran tersedar mendengar bunyi letupan itu. Televisyen negeri mengakui letupan itu.
Tidak jelas apa yang telah dilanda, walaupun asap mungkin membubung dari Chitgar, kejiranan di barat Tehran. Tiada tapak nuklear yang diketahui di kawasan itu – tetapi ia tidak segera jelas jika apa-apa berlaku di bahagian lain di negara.
Seorang pegawai tentera Israel berkata bahawa negaranya menyasarkan tapak nuklear Iran, tanpa mengenal pastinya.
Pegawai itu bercakap dengan wartawan dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan untuk membincangkan operasi yang sedang dijalankan, yang juga menyasarkan tapak tentera.
Penanda aras minyak mentah Brent meningkat pada serangan, meningkat hampir 5 peratus mengenai berita.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz berkata bahawa negaranya melakukan serangan itu, tanpa menyatakan sasarannya.
“Ekoran daripada serangan pencegahan negara Israel terhadap Iran, serangan peluru berpandu dan dron terhadap Israel dan penduduk awamnya dijangka segera,” katanya dalam satu kenyataan.
Kenyataan itu menambah bahawa Katz “menandatangani perintah khas mengisytiharkan situasi kecemasan di garis depan dalam negara”.
“Adalah penting untuk mendengar arahan daripada perintah barisan hadapan dalam negara dan pihak berkuasa untuk tinggal di kawasan terlindung,” katanya.
Kedua-dua Iran dan Israel menutup ruang udara mereka.
Ketika letupan di Tehran bermula, Presiden Donald Trump berada di halaman Rumah Putih bergaul dengan ahli Kongres. Tidak jelas sama ada dia telah dimaklumkan tetapi presiden terus berjabat tangan dan bergambar selama beberapa minit.
Trump sebelum ini berkata dia menggesa Netanyahu untuk menangguhkan tindakan buat sementara waktu sementara pentadbiran berunding dengan Iran.
“Selagi saya fikir ada (peluang untuk) perjanjian, saya tidak mahu mereka masuk kerana saya fikir ia akan meledakkannya,” kata Trump kepada pemberita.
AN-AP
