PESHAWAR, Pakistan, 27 Jun – Sekurang-kurangnya sembilan orang daripada satu keluarga besar maut apabila air banjir menghanyutkan kanak-kanak di sungai di utara Pakistan dan saudara-mara mereka terjun ke dalam air untuk cuba menyelamatkan mereka pada Jumaat, kata pegawai.
Keluarga itu sedang berkelah sarapan pagi di tepi Sungai Swat dan kanak-kanak berada di dalam air mengambil gambar apabila banjir kilat berlaku, kata pentadbir daerah Shehzad Mahboob.
Saudara-mara bergegas masuk tetapi terperangkap dalam banjir yang diburukkan lagi dengan hujan monsun, tambahnya.
Masih terlalu awal untuk menyatakan dengan tepat berapa ramai kanak-kanak dan berapa ramai orang dewasa yang telah meninggal dunia, kata Mahboob kepada Reuters.
Sembilan mayat telah ditemui setakat ini, katanya. Empat ahli keluarga masih hilang manakala empat lagi berjaya diselamatkan.
Kumpulan keluarga itu dalam perjalanan melawat Lembah Swat yang indah dan bergunung-ganang, kata datuk bandar tempatan Shahid Ali Khan.
Penduduk tempatan dan lebih 80 pekerja penyelamat sedang mencari mangsa yang terselamat, kata pegawai penyelamat Shah Fahad.
“Mereka pergi untuk selfie. Air tidak banyak ketika itu. Tiba-tiba air banjir datang menghanyutkan kanak-kanak. Arus air sangat deras sehingga kelihatan seperti benteng pecah,” kata seorang saudara keluarga yang tidak disebutkan namanya kepada Reuters TV.
Penduduk berkata, mangsa menunggu lebih dua jam untuk perkhidmatan menyelamat rasmi tiba.
“Mereka telah menjerit dan menangis selama dua jam meminta pertolongan,” kata seorang warga tempatan dan saksi mata Shiraz Khan.
Ketika anggota penyelamat dan polis tiba di tempat kejadian, empat orang sudah dihanyutkan, katanya, sambil menambah bahawa arus semakin kuat sehingga menyukarkan penyelamat untuk memasuki air.
Kerajaan wilayah menggantung beberapa pegawai perkhidmatan pentadbiran dan penyelamat kerana cuai.
Pihak Berkuasa Pengurusan Bencana Wilayah kemudian mengeluarkan amaran mengatakan terdapat paras banjir yang tinggi dan memberi amaran kepada orang ramai supaya mengambil langkah berjaga-jaga.
Berpuluh-puluh ribu pelancong, kebanyakannya dari bahagian lain di Pakistan, melawat puncak dan glasier utara setiap tahun semasa musim perjalanan musim panas.
Perdana Menteri Shehbaz Sharif “menyuarakan kesedihannya atas kematian pelancong,” kata pejabatnya dalam satu kenyataan.
REUTERS
