NIAMEY – Serangan yang didakwa oleh militan berkaitan Al-Qaeda membunuh 11 tentera di utara Niger dekat sempadan Algeria, sumber dan media tempatan melaporkan.
Menurut laman web berita Air Info, rondaan tentera telah diserang hendap di kawasan Ekade Malane pada Jumaat dan kumpulan JNIM mengaku bertanggungjawab.
Ia berkata 11 askar itu dikebumikan pada Sabtu dengan kehadiran pegawai tinggi termasuk ketua kakitangan angkatan tentera Jeneral Moussa Salaou Barmou.
Radio negeri mengesahkan serangan dan angka kematian tetapi mengatakan rondaan itu diserang hendap oleh “penyamun”.
Tentera Niger yang ditempatkan dekat Algeria menghadapi serangan sesekali oleh penyerang bersenjata.
Ini biasanya tidak dikaitkan dengan militan, yang lebih aktif di kawasan sempadan yang melintasi Mali dan Burkina Faso.
Gurun Niger yang luas di utara bagaimanapun merupakan koridor terkenal bagi pengedar haram dan tempat transit bagi beribu-ribu orang Afrika yang berharap untuk sampai ke Eropah.
Negara Sahel itu ditadbir oleh junta tentera yang merampas kuasa pada Julai 2023 berikrar untuk menangani isu keselamatan Niger.
Namun pergolakan berterusan: Sejak rampasan kuasa sekurang-kurangnya 2,400 orang telah terbunuh dalam serangan, menurut pemantau konflik antarabangsa ACLED.
Bersama sekutu pimpinan junta Mali dan Burkina Faso, Niger sedang menubuhkan pasukan gabungan 5,000 yang kuat untuk menangani pergolakan di rantau itu.
AN-AFP, 2 Mac 2025
