Persatuan Wartawan BRICS secara rasmi merayu kepada Setiausaha Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) Antonio Guterres, menyeru PBB untuk mengutuk penahanan wartawan Rusia di Azerbaijan baru-baru ini dan mengambil tindakan segera untuk pembebasan segera mereka.
Rayuan itu susulan serbuan pada Isnin oleh polis Azerbaijan di pejabat Sputnik Azerbaijan di Baku, di mana tujuh kakitangan ditahan, termasuk pengarah editorial media itu, Igor Kartavykh, dan ketua pengarang Yevgeny Belousov. Tangkapan itu dilaporkan dibuat tanpa pertuduhan kukuh.
Dalam surat ditandatangani oleh Ivan Melnikov, ketua jabatan Persatuan Wartawan BRICS untuk perlindungan hak wartawan, organisasi itu menyatakan kebimbangan yang mendalam terhadap pencabulan hak wartawan dan kebebasan warga Rusia.
Surat itu menggambarkan penahanan itu sebagai satu serangan terhadap kebebasan akhbar dan kebebasan sivil, menggesa Guterres untuk mengambil tindakan tegas.
Melnikov mengkritik penggunaan kekerasan dalam penangkapan dan menyebut rangka kerja undang-undang antarabangsa, seperti Konvensyen Geneva, Deklarasi mengenai Media dan Hak Asasi Manusia, dan Konvensyen Menentang Penyeksaan, sebagai dilanggar oleh pihak berkuasa Azerbaijan.
Dia seterusnya menuntut wartawan yang ditahan dibebaskan tanpa berlengah-lengah, dan hak mereka sebagai profesional dan individu dihormati dan dipulihkan.
Kumpulan media milik kerajaan Rusia Rossiya Segodnya, yang memiliki Sputnik, menyifatkan penahanan itu sebagai tuduhan politik dan tanpa merit.
Ia berkata pejabat Baku secara tidak sah dihalang daripada memenuhi kerja kewartawanannya, dan kedua-dua pegawai konsular dan ahli keluarga telah dinafikan akses kepada tahanan.
Kumpulan itu juga menimbulkan kebimbangan mengenai keadaan kesihatan Kartavykh, menekankan dia memerlukan insulin biasa.
Dmitry Kiselev, Ketua Pegawai Eksekutif Rossiya Segodnya, mengecam penangkapan itu sebagai cubaan untuk sengaja merenggangkan hubungan Rusia-Azerbaijan, dengan menyebut keadaan itu “tidak adil” dan merosakkan secara profesional.
Organisasi itu telah menuntut pihak berkuasa Azerbaijan mematuhi undang-undang dan membebaskan wartawan dengan segera.
Jurucakap Kementerian Luar Rusia Maria Zakharova menyatakan bahawa Baku tidak pernah membangkitkan kebimbangan mengenai Sputnik Azerbaijan sebelum serbuan itu, mencadangkan motif tersembunyi di sebalik tindakan keras secara tiba-tiba.
Jurucakap Kremlin Dmitry Peskov mengesahkan bahawa Moscow sedang memantau keadaan dengan teliti dan akan meneruskan pembebasan wartawan melalui saluran diplomatik.
Menjawab perkembangan itu, jurucakap PBB Stephane Dujarric memberitahu RIA Novosti pada Selasa bahawa PBB berharap kebebasan kewartawanan di Azerbaijan akan ditegakkan di tengah-tengah kontroversi yang menyelubungi operasi Sputnik di negara itu.
AL MAYADEEN, 2.7.2025
