KYIV, Ukraine – Ukraine pada Rabu memperluaskan dakwaannya bahawa sejumlah besar warga China berjuang untuk tentera penceroboh Rusia, berkata ia telah mengumpulkan risikan terperinci mengenai lebih 150 askar upahan yang didakwa direkrut Moscow melalui media sosial.
Di China, pegawai menyebut dakwaan itu “tidak berasas sama sekali”.
Tuduhan Ukraine dan penafian China datang ketika AS berusaha untuk mendapatkan gencatan senjata dalam perang lebih tiga tahun itu.
Presiden Volodymyr Zelensky mengumumkan pada Selasa, tentera Ukraine telah menangkap dua lelaki China yang bertempur bersama tentera Rusia di tanah Ukraine.
Ia adalah kali pertama Ukraine membuat dakwaan sedemikian mengenai pejuang China dalam perang itu.
Pada Rabu, Zelensky berkata dia sanggup menukar dua tawanan perang itu dengan askar Ukraine yang ditawan di Rusia.
Tanpa memberikan bukti, Zelensky berkata pegawai di Beijing mengetahui kempen Rusia untuk merekrut askar upahan China.
Dia tidak mengatakan bahawa kerajaan China membenarkan penglibatan askar upahan di Ukraine.
Zelensky berkata Ukraine mempunyai nama keluarga dan data pasport untuk 155 warga China yang berjuang untuk tentera Rusia dan bahawa “kami percaya bahawa terdapat lebih ramai lagi daripada mereka”.
Dia berkongsi dengan wartawan dokumen menyenaraikan nama, nombor pasport dan butiran peribadi rekrut China yang didakwa, termasuk ketika mereka tiba di Rusia untuk latihan ketenteraan dan berlepas untuk perkhidmatan; AP belum mengesahkan dokumen secara bebas.
China telah memberikan sokongan diplomatik yang kuat untuk Rusia sejak ia melancarkan pencerobohan besar-besaran ke atas Ukraine pada Februari 2022.
Ia juga telah menjual jentera dan mikroelektronik kepada Rusia yang boleh digunakan untuk membuat senjata, kata pegawai Barat, selain menyediakan talian hayat ekonomi melalui perdagangan tenaga dan barangan pengguna.
China tidak dipercayai secara sengaja memberikan Rusia tentera, senjata atau kepakaran ketenteraan.
Pegawai AS menuduh Iran menyediakan dron kepada Rusia, manakala pegawai Amerika dan Korea Selatan berkata Korea Utara telah menghantar beribu-ribu tentera dan peluru untuk membantu Rusia di medan perang.
Dengan AS dan Eropah telah memberikan sokongan ketenteraan yang besar dan kekuatan diplomatik untuk Ukraine, perang itu sedikit sebanyak menjadi pertandingan antara blok kuasa.
Ketegangan antara AS dan China semakin memuncak sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Pertikaian telah tertumpu pada pengaruh geopolitik, teknologi dan perdagangan — dan baru-baru ini peningkatan tarif import antara negara telah menjejaskan pasaran kewangan global.
Zelensky berkata pegawai AS menyatakan “terkejut” apabila dimaklumkan tentang kehadiran tentera upahan China di Ukraine.
Presiden AS Donald Trump cuba untuk mengikut janji kempen tahun lalu untuk menamatkan perang di Ukraine dengan pantas.
Jurucakap Jabatan Negara AS Tammy Bruce berkata pada taklimat di Washington pada Selasa bahawa laporan mengenai warga China yang berjuang bagi pihak Rusia adalah “mengganggu”.
“China adalah pemboleh utama Rusia dalam perang di Ukraine,” kata Bruce.
China menyediakan hampir 80 peratus daripada barangan dwiguna yang diperlukan Rusia untuk mengekalkan perang, dakwanya.
Tetapi Keith Kellogg, utusan khas Trump ke Ukraine dan Rusia, berkata dia “belum yakin” kakitangan China yang dikenal pasti berperang bagi pihak Rusia menentang Ukraine adalah lebih daripada tentera upahan atau sukarelawan.
“Terdapat aksiom dalam tentera, laporan pertama sentiasa salah,” kata Kellogg semasa penampilan pada Rabu di Universiti Georgetown. “Dan ini adalah salah satu daripada mereka, mari kita duduk dan lihat bagaimana ini berlaku, kerana ia boleh jadi sukarelawan.”
Kellogg menyatakan bahawa Ukraine juga mempunyai sukarelawan dari negara lain, termasuk Amerika Syarikat, berjuang bagi pihaknya.
Dia menambah bahawa laporan awal kakitangan China tidak setanding dengan penempatan beribu-ribu tentera Korea Utara ke barisan hadapan.
Ketua dasar luar Kesatuan Eropah, Kaja Kallas, juga menggelar Beijing sebagai “pemboleh utama perang Rusia”.
Barangan dwiguna memasuki Rusia melalui China, katanya di Brussels, sambil menambah “jelas bahawa jika China mahu benar-benar menghentikan sokongan maka ia akan memberi kesan”.
China telah melonjakkan jualan kepada Rusia peralatan mesin, mikroelektronik dan teknologi lain yang Moscow pula gunakan untuk menghasilkan peluru berpandu, kereta kebal, pesawat dan senjata lain untuk perang, menurut penilaian AS tahun lalu.
Kremlin telah menolak cadangan AS untuk menghentikan serta-merta dan penuh selama 30 hari dalam pertempuran di Ukraine. Kerajaan Kyiv telah bersetuju dengannya. Kedua-dua pihak dipercayai sedang bersedia untuk kempen ketenteraan musim bunga-musim panas.
Jurucakap Kementerian Luar China Lin Jian berkata di Beijing bahawa China telah memainkan “peranan yang membina dalam menyelesaikan krisis politik Ukraine”.
Lin memberitahu taklimat berita harian pada Rabu bahawa “kerajaan China sentiasa meminta warga China menjauhi zon konflik, mengelak daripada terlibat dalam sebarang bentuk konflik bersenjata, dan terutamanya menahan diri daripada menyertai operasi ketenteraan mana-mana pihak”.
Komennya nampaknya menunjukkan bahawa orang Cina yang ditangkap telah menyertai barisan Rusia atas inisiatif mereka sendiri. Kedua-dua Rusia dan Ukraine membenarkan tentera asing untuk mendaftar.
China sebelum ini telah mengemukakan rancangan damai yang samar-samar yang dengan pantas ditolak oleh kebanyakan pemerhati.
Dalam pada itu, kedua-dua negara terus berperang dalam perang perpecahan di sepanjang garis hadapan kira-kira 1,000 kilometer (620 batu) dan menyasarkan satu sama lain dengan serangan jarak jauh.
AN-AP
