MINA, Arab Saudi – Jemaah haji sedang melakukan ritual terakhir haji – “rejam syaitan” – pada Jumaat, ketika umat Islam di seluruh dunia menyambut permulaan cuti Aidiladha.
Bermula sebelum waktu fajar, lebih 1.6 juta umat Islam yang mengambil bahagian dalam ibadah haji melempar tujuh batu ke arah setiap tiga tembok konkrit yang melambangkan syaitan di lembah Mina, di pinggir kota suci Makkah.
Berbondong-bondong jemaah haji telah keluar dari kem dan penginapan mereka di bandar khemah yang luas di Mina sebelum fajar, mengambil kesempatan daripada teduhan dan suhu sejuk.
Upacara itu memperingati rejaman Ibrahim terhadap syaitan di tiga tempat yang dikatakan syaitan cuba menghalangnya daripada mematuhi perintah Tuhan untuk mengorbankan anaknya.
“Pengalaman kami di Mina adalah mudah dan ringkas. Kami masuk dan dalam masa lima minit kami telah menyelesaikan hukuman rejam syaitan di ‘Jamarat’,” kata Wael Ahmed Abdel Kader, 34 tahun, dari Mesir, selepas melakukan upacara itu pada waktu fajar.
Howakita, seorang jemaah haji dari Guinea, berkata prospek menyambut haei raya di Makkah menggembirakannya.
“Apabila saya melemparkan batu, saya berasa tenang. Saya benar-benar bangga,” katanya.
Sehari sebelum itu, jemaah haji berkumpul di Bukit Arafah, berdoa dan membaca ayat-ayat al-Quran di bukit batu 70 meter berhampiran Makkah, tempat Nabi Muhammad dipercayai menyampaikan khutbah terakhirnya.
Ramai yang mendaki bukit itu walaupun panas terik, walaupun jumlahnya semakin berkurangan menjelang tengah hari berikutan amaran rasmi agar jemaah haji berada di dalam antara jam 10:00 pagi dan 4:00 petang.
Haji tahun ini menyaksikan pihak berkuasa melaksanakan pelbagai usaha pengurangan haba di samping tindakan keras yang meluas ke atas jemaah haji haram – menyebabkan orang ramai yang lebih nipis dan kehadiran keselamatan yang ketat di tapak suci di Makkah dan kawasan sekitarnya.
Langkah-langkah itu bertujuan untuk mencegah pengulangan maut haji tahun lalu yang menyaksikan 1,301 orang maut dalam suhu mencecah 51.8 darjah Celsius (125 darjah Fahrenheit).
Pihak berkuasa Saudi berkata majoriti kematian itu adalah dalam kalangan jemaah haji yang menyelinap secara haram ke Makkah dan tidak mempunyai akses kepada penginapan serta perkhidmatan lain yang bertujuan memastikan jemaah haji selamat dan dilindungi daripada panas padang pasir yang membakar.
Musim haji ini telah mencatatkan jumlah jemaah paling rendah dalam tempoh lebih tiga dekad, kecuali tahun sekatan COVID-19 dari 2020-2022.
Tahun lalu, 1.8 juta umat Islam mengambil bahagian dalam Haji, menurut angka rasmi.
Permit haji diperuntukkan kepada negara berdasarkan kuota dan diagihkan kepada individu melalui sistem loteri.
Pengakhiran haji bertepatan dengan permulaan Aidiladha – cuti perayaan tahunan yang ditandai dengan penyembelihan haiwan – biasanya kambing, biri-biri, lembu, lembu jantan atau unta.
AN-AFP
