MADRID — Sepanyol kekal digegarkan dengan banjir kilat maut yang menyebabkan 205 orang disahkan maut dan kemusnahan di seluruh wilayah Valencia, Castilla-La Mancha dan Andalusia di bahagian timur dan tenggara negara itu.
Sehingga Jumaat, ramai lagi yang masih belum dapat dikesan.
Dengan tanah terlalu kering untuk menyerap hujan lebat, yang melebihi 400 liter setiap meter persegi di banyak kawasan dan mencecah sehingga 600 liter di beberapa kawasan, hujan lebat semalaman pada Selasa menyebabkan banjir kilat dahsyat.
Video disiarkan di media sosial menunjukkan arus deras sehingga tiga meter tinggi menyapu kereta di jalanan untuk menimbunnya seolah-olah ia adalah mainan. Jambatan dihanyutkan, terowong kereta api runtuh dan padang dibanjiri, dengan orang ramai memanjat bumbung rumah dan kereta mereka mencari perlindungan, tetapi tidak semuanya terselamat.
Angka kematian rasmi, pada awalnya 12 pada pagi Rabu menurut Pusat Operasi Terkoordinasi dan Bersepadu, kini meningkat kepada 205, dengan 202 kematian di wilayah Valencia, dua di Castilla-La Mancha dan satu di Andalusia.
Pusat pameran Feria de Valencia terpaksa digunakan sebagai rumah mayat sementara. Dengan masih ramai orang hilang, jumlah kematian dijangka meningkat lagi.
Akhbar Sepanyol Eldiario.es melaporkan pada Jumaat 1,900 orang masih hilang.
Saksi di kawasan terjejas berkata ramai orang pergi ke garaj bawah tanah untuk menyelamatkan kereta mereka, namun terperangkap oleh banjir yang melampau. Saluran media dipenuhi dengan cerita yang menyayat hati, dengan orang tersayang membuat panggilan terakhir dari kenderaan yang terperangkap dalam air yang semakin meningkat.
Lebih-lebih lagi, lebih 130,000 rumah kehilangan kuasa semasa banjir, dan pada Jumaat, syarikat kuasa Iberdrola mengesahkan 23,000 rumah masih kekal tanpa bekalan elektrik.
Banjir menyebabkan wilayah Valencia di timur Sepanyol hampir terpencil, dengan sambungan kereta api berkelajuan tinggi antara ibu kota Madrid dan Valencia ditutup sehingga tiga minggu berikutan dua terowong runtuh.
Kira-kira 80 km laluan kereta api tempatan dan 100 jalan raya rosak, menyebabkan kerajaan memperuntukkan 25 juta euro (27 juta dolar AS) pada Jumaat untuk pembaikan kecemasan.
Perdana Menteri Sepanyol Pedro Sanchez melawat kawasan terjejas pada Khamis dan menjanjikan bantuan komprehensif untuk usaha pemulihan.
Kerajaan mengisytiharkan tiga hari berkabung rasmi, dengan acara sukan di wilayah Valencia semuanya ditangguhkan.
Sementara itu, hampir 2,000 anggota tentera, disokong 400 kenderaan dan 15 helikopter, dikerahkan untuk membantu dalam operasi menyelamat dan pemulihan.
Ratusan sukarelawan Valencia yang berlumuran lumpur dilihat membantu membersihkan jalan dan rumah dengan penyodok dan penyapu.
Bagaimanapun, polis turut melaporkan kira-kira 60 orang telah ditahan kerana merompak susulan banjir.
Sokongan bantuan mengalir dari seluruh Sepanyol, dengan dana disediakan oleh Palang Merah dan agensi lain untuk membantu penyelamatan dan pemulihan. Selain itu, komuniti antarabangsa, termasuk Kesatuan Eropah, menawarkan bantuan.
Tiga hari selepas banjir paling teruk dalam beberapa dekad, Valencia kekal dalam keadaan berjaga-jaga untuk hujan lebat selanjutnya, dengan amaran tinggi dikeluarkan untuk Huelva, Castellon, Mallorca dan Catalonia.
XINHUA
