KAHERAH – Tiga jemaah haji Sepanyol yang menunaikan haji di Arab Saudi menunggang kuda ke Makkah, menempuh beribu-ribu kilometer dalam salji dan hujan dan di sepanjang laluan yang mereka katakan tidak pernah dilalui selama lebih 500 tahun.
Abdelkader Harkassi Aidi, Tarek Rodriguez dan Abdallah Rafael Hernandez Mancha bertolak dari selatan Sepanyol pada Oktober, menunggang melalui Perancis, Itali, Slovenia, Croatia, Bosnia, Serbia, Bulgaria, Turki, Syria dan Jordan untuk tiba di Arab Saudi pada Mei.
Ia adalah detik yang penuh emosi bagi ketiga-tiga mereka apabila mereka tiba di Makkah. Tiada jemaah haji melakukan perjalanan dengan cara ini sejak 1491, kata mereka.
Harkassi berkata laluan kumpulan itu dari Sepanyol membawa mereka merentasi kira-kira 8,000 kilometer (hampir 5,000 batu) sebelum mereka sampai ke Kaabah, struktur kiub hitam di Masjidil Haram di Makkah.
“Kami telah menyeberangi begitu banyak kilometer untuk sampai ke sana dan Allah telah menjawab hajat kami,” katanya kepada The Associated Press (AP) pada Khamis dari Arafah, tenggara Makkah.
“Kami berada di hadapan Kaabah dan berpeluang menyentuhnya. Jadi, 8,000 kilometer itu menjadi tiada apa-apa.”
Sepanjang perjalanan mereka selama berbulan-bulan, mereka menjumpai kawasan alam semula jadi yang indah dan tanda tempat bersejarah di Syria, termasuk Kubu Aleppo dan Masjid Umayyah.
Mereka juga menemui landasan kereta api lama yang dibina pada zaman Empayar Utsmaniyyah yang menghubungkan Istanbul ke Arab Saudi. Mereka mengikutinya selama beberapa hari untuk membantu membimbing mereka ke kerajaan padang pasir itu.
Tetapi ada cabaran juga. Mereka kehilangan kuda mereka di Bosnia, hanya menemuinya kemudian di zon periuk api. Tiada siapa yang boleh mengambil kuda kerana bahan letupan, tetapi haiwan itu akhirnya berjaya keluar dari kawasan itu tanpa cedera, kata Harkassi.
Elemen manusia dalam perjalanan itu adalah yang paling berharga untuk pasukan, tambahnya.
“Apabila kami tidak mempunyai apa-apa, orang membantu kami dengan kuda kami, dengan makanan kami, mereka memberi kami wang. Apabila kereta bantuan kami rosak, mereka membaikinya untuk kami,” kata Harkassi.
“Orang ramai sangat luar biasa. Saya fikir ia adalah bukti bahawa umat Islam bersatu, bahawa satu umat (bangsa) yang didambakan setiap Muslim adalah realiti.”
AP
