KINSHASA, Congo – Pemberontak yang bergabung dengan kumpulan Islamic State membunuh 66 orang di timur Republik Demokratik Congo, kata pegawai tempatan pada Sabtu.
Pejuang dengan Pasukan Demokratik Bersekutu (ADF), yang mempunyai hubungan dengan IS, membunuh orang awam di kawasan Irumu di timur negara yang bersempadan dengan Uganda. Serangan itu berlaku ketika timur Congo mungkin menyaksikan berakhirnya perang berterusannya dengan M23, kumpulan pemberontak berasingan disokong oleh Rwanda, satu lagi jiran Congo.
Jean Tobie Okala, jurucakap misi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Ituri di timur Congo, menyebut serangan itu sebagai “pertumpahan darah”.
“Kira-kira 30 orang awam terbunuh antara Khamis dan Jumaat, 11 Julai, di Walese Vonkutu, wilayah Irumu, di Ituri,” kata Okala dalam satu kenyataan kepada Associated Press (AP).
“Berdasarkan maklumat daripada masyarakat sivil, angka kematian meningkat daripada 31 kepada 66 orang awam yang terkorban.”
ADF ialah kumpulan Islamis Uganda yang beroperasi di kedua-dua belah sempadan berliang.
Semua mangsa termasuk wanita dibunuh dengan parang, kata presiden sebuah masyarakat awam tempatan, Marcel Paluku. Jumlah orang yang dijadikan tebusan tidak diketahui.
Serangan itu disyaki sebagai tindak balas terhadap kempen pengeboman yang semakin meningkat oleh tentera bersama Congo dan Uganda yang bermula pada Ahad.
Bilangan pejuang ADF di Congo tidak jelas, tetapi mereka adalah kehadiran penting di rantau ini dan kerap menyerang orang awam. Kumpulan itu berasal pada akhir 1990-an di negara jiran Uganda dan bergabung dengan IS pada 2019. Umat Islam membentuk kira-kira 10% daripada penduduk Congo, kebanyakannya di timur.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, serangan oleh ADF telah dipergiatkan dekat sempadan Congo dengan Uganda dan merebak ke arah Goma, bandar utama timur Congo, serta wilayah jiran Ituri. Kumpulan hak asasi manusia dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah menuduh ADF membunuh ratusan orang dan menculik lebih ramai lagi, termasuk sejumlah besar kanak-kanak.
Pada Disember, ADF membunuh sekurang-kurangnya 10 orang dan menculik beberapa lagi di kampung lain di Kivu Utara.
AP
