MOGADISHU – Angka kematian akibat serangan Al-Shabab ke atas sebuah hotel di tengah Somalia di mana ketua puak bertemu pada Selasa meningkat kepada 10 dan kebanyakan mangsa adalah orang awam, kata seorang pegawai polis di bandar itu pada Rabu.
Pada Selasa, penyerang dari kumpulan berkaitan Al-Qaeda menyerang hotel di Beledweyne dengan bom kereta sebelum lelaki bersenjata memasuki hotel dan terlibat dalam kepungan sehari dengan tentera kerajaan cuba mengusir mereka.
Orang tua puak dari wilayah Hiran telah berkumpul di hotel itu untuk mesyuarat untuk membincangkan cara menentang Al-Shabab sebelum serangan itu, yang didakwa oleh kumpulan militan Islamis itu.
Seorang penatua puak sebelum ini meletakkan angka kematian pada tujuh orang.
“Kepungan telah selesai malam tadi pada tengah malam. Empat penyerang meletupkan diri dan dua lagi penyerang ditembak mati,” kata Mejar Nur Aden, seorang pegawai polis kepada Reuters dari Beledweyne, yang juga ibu kota wilayah itu.
“Sepuluh orang meninggal dunia di hospital termasuk warga emas dan tentera, kebanyakannya orang awam,” katanya.
Seorang penduduk yang tinggal bersebelahan hotel itu, Ahmed Ismail berkata, tembakan telah berhenti kira-kira tengah malam.
Al Shabab sering melakukan serangan bom dan senjata api di negara Tanduk Afrika yang rapuh itu sebagai sebahagian daripada kempen dilancarkan hampir dua dekad lalu untuk menggulingkan kerajaan dan menubuhkan pemerintahannya sendiri berdasarkan tafsiran ketat undang-undang Islam.
Al Shabab berkata dalam satu kenyataan pejuangnya telah membunuh 20 orang termasuk tentera dan orang tua.
AN-REUTERS
