There are now nearly 2.5 million girls deprived of their right to education, representing 80 percent of Afghan school-age girls

PARIS — At least 1.4 million girls in Afghanistan have been denied access to secondary education since the Taliban returned to power in 2021, with the future of an entire generation now “in jeopardy,” the United Nations’ cultural agency said Thursday.

Access to primary education has also fallen sharply, with 1.1 million fewer girls and boys attending school, UNESCO said in a statement as the Taliban authorities marked three years since retaking Afghanistan on August 15, 2021.

“UNESCO is alarmed by the harmful consequences of this increasingly massive drop-out rate, which could lead to a rise in child labor and early marriage,” the agency said.

“In just three years, the de facto authorities have almost wiped out two decades of steady progress for education in Afghanistan, and the future of an entire generation is now in jeopardy.”

There are now nearly 2.5 million girls deprived of their right to education, representing 80 percent of Afghan school-age girls, the UN agency said.

The Taliban administration, which is not recognized by any other country, has imposed restrictions on women that the UN has described as “gender apartheid.”

Afghanistan is the only country in the world to stop girls and women attending secondary schools and universities.

“As a result of bans imposed by the de facto authorities, at least 1.4 million girls have been deliberately denied access to secondary education since 2021,” UNESCO said.

This represents an increase of 300,000 since the previous count carried out by the UN agency in April 2023.

UNESCO Director General Audrey Azoulay urged the international community to remain mobilized “to obtain the unconditional reopening of schools and universities to Afghan girls and women.”

The number of primary pupils has also fallen.

Afghanistan had only 5.7 million girls and boys in primary school in 2022, compared with 6.8 million in 2019, UNESCO said.

The UN agency blamed the drop on the authorities’ decision to ban female teachers from teaching boys as well as the lack of incentive for parents to send children to school.

Enrolment in higher education in equally concerning, the statement said, adding that the number of university students had decreased by 53 percent since 2021.

“As a result, the country will rapidly face a shortage of graduates trained for the most highly-skilled jobs, which will only exacerbate development problems,” UNESCO said.

AN-AFP

DEIR AL-BALAH, Semenanjung Gaza — Reem Abu Hayyah, baru berusia tiga bulan, adalah satu-satunya ahli keluarganya yang terselamat daripada serangan udara Israel di Semenanjung Gaza lewat Isnin.

Beberapa batu (kilometer) ke utara, Mohamed Abuel-Qomasan kehilangan isteri dan bayi kembar mereka — baru berusia empat hari — dalam serangan lain.

Lebih 10 bulan selepas berperang dengan Hamas, pengeboman tanpa henti Israel ke atas wilayah terpencil itu telah menghapuskan keluarga besar.

Ia telah menyebabkan ibu bapa tanpa anak dan anak-anak tanpa ibu bapa, abang atau kakak.

Dan sebahagian daripada mereka yang terselamat adalah sangat muda sehingga mereka tidak akan ingat mereka yang telah hilang.

Serangan Israel lewat Isnin memusnahkan sebuah rumah berhampiran bandar selatan Khan Younis, membunuh 10 orang.
Mangsa yang maut termasuk ibu bapa dan lima adik-beradik Abu Hayyah, berumur antara 5 hingga 12 tahun, serta ibu bapa kepada tiga lagi kanak-kanak. Semua empat kanak-kanak cedera dalam serangan itu.

“Tiada sesiapa yang tinggal kecuali bayi ini,” kata ibu saudaranya, Soad Abu Hayyah. “Sejak pagi tadi, kami cuba memberi susu formula kepadanya, tetapi dia tidak menerimanya, kerana dia sudah biasa dengan susu ibunya.”

Serangan udara yang membunuh isteri Abuel-Qomasan dan bayi yang baru lahir — seorang lelaki, Asser, dan seorang perempuan, Ayssel — turut membunuh nenek sebelah ibu kembar itu. Semasa dia duduk di hospital, terpegun hampir senyap dengan kehilangan, dia memegang sijil kelahiran anak kembar itu.

Isterinya, Joumana Arafa, seorang ahli farmasi, telah bersalin melalui pembedahan Caesarean empat hari lalu dan mengumumkan ketibaan kembar itu di Facebook.
Pada Selasa, dia telah pergi mendaftar kelahiran di pejabat kerajaan tempatan. Semasa dia berada di sana, jiran-jiran menelefon memberitahu rumah tempat dia berteduh, berhampiran pusat bandar Deir Al-Balah, telah dibom.

“Saya tidak tahu apa yang berlaku,” katanya.

“Saya diberitahu ia adalah bedilan yang menghentam rumah.”

Tentera Israel tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas mengenai serangan itu.

Tentera berkata ia cuba mengelak mencederakan orang awam Palestin dan menyalahkan kematian mereka ke atas Hamas kerana militan beroperasi di kawasan perumahan yang padat, kadangkala berlindung dan melancarkan serangan dari rumah, sekolah, masjid dan bangunan awam lain.

Tetapi tentera jarang mengulas mengenai serangan individu, yang sering membunuh wanita dan kanak-kanak.
Kementerian Kesihatan Gaza berkata hampir 40,000 rakyat Palestin telah terbunuh sejak permulaan perang, tanpa menyatakan berapa ramai pejuang.

Militan pimpinan Hamas membunuh kira-kira 1,200 orang, kebanyakannya orang awam, dan menculik sekitar 250 orang dalam serangan 7 Oktober ke selatan Israel yang mencetuskan perang.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sering berkata bahawa “mereka membunuh ibu bapa di hadapan anak-anak mereka dan anak-anak di hadapan ibu bapa mereka” untuk menggambarkan kekejaman serangan itu, yang terbaru dalam ucapannya di Kongres AS bulan lalu.

Serangan Israel telah menyebabkan beribu-ribu anak yatim – begitu ramai sehingga doktor tempatan menggunakan akronim semasa mendaftarkan mereka: WCNSF, atau “anak yang cedera, tiada keluarga yang masih hidup.”

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan pada Februari bahawa kira-kira 17,000 kanak-kanak di Gaza kini tidak ditemani, dan jumlah itu mungkin telah meningkat sejak itu.

Keluarga Abu Hayyah berteduh di kawasan yang telah diarahkan oleh Israel untuk berpindah sejak beberapa hari kebelakangan ini. Ia adalah salah satu daripada beberapa arahan sedemikian yang telah menyebabkan ratusan ribu mencari perlindungan di zon kemanusiaan yang diisytiharkan Israel yang terdiri daripada kem-kem khemah yang sesak di sepanjang pantai.

Sebahagian besar penduduk Gaza telah meninggalkan rumah mereka, selalunya beberapa kali. Jalur pantai, yang hanya 25 batu (40 kilometer) panjang dengan kira-kira 7 batu (11 kilometer) lebar, telah ditutup sepenuhnya oleh tentera Israel sejak Mei.

Sekitar 84 peratus wilayah Gaza telah diletakkan di bawah arahan pemindahan oleh tentera Israel, menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

Ramai keluarga tidak mengendahkan arahan pemindahan kerana mereka mengatakan tidak ada tempat yang selamat, atau kerana mereka tidak dapat melakukan perjalanan yang sukar dengan berjalan kaki, atau kerana mereka takut mereka tidak akan dapat pulang ke rumah mereka, walaupun selepas perang.

Abuel-Qomasan dan isterinya telah mematuhi arahan untuk mengosongkan Kota Gaza pada minggu-minggu pembukaan perang. Mereka mencari perlindungan di tengah Gaza, seperti yang diarahkan oleh tentera.

AN-AP

IRBIL, Iraq — Paip telah kering, dan telaga hampir kosong. Di ibu kota wilayah autonomi Kurdistan, Iraq, Babir yang berusia 80 tahun tidak mandi selama beberapa minggu dan tidak sabar menunggu penghantaran air dalam lori.

“Tidak ada yang lebih buruk daripada tidak mempunyai air,” kata Babir, yang hanya memberikan nama pertamanya, di rumahnya yang sederhana di pinggir bandar Irbil di Darto.

Seperti di beberapa kawasan lain yang berpenduduk padat di Irbil dan pinggir bandarnya, Babir dan jirannya bergantung kepada air bawah tanah sebagai sumber air utama mereka.

Tetapi selama bertahun-tahun, mereka takut pada musim panas, apabila kemarau berterusan, kekurangan telaga dan bekalan elektrik terputus yang menyebabkan pam terhenti menyebabkan mereka terputus bekalan air.

Untuk segala-galanya daripada mandi hingga menyiram tanaman, memasak dan membasuh, mereka terpaksa bergantung kepada air dalam lori.

Biasanya “kami mandi sekali setiap dua minggu,” kata Babir, berpakaian seluar sarwal tradisional Kurdish.

Dari bumbung rumahnya, dia menjerit meminta lori air ketika ia dipandu ke jalan, kemudian bergegas ke bawah untuk meminta mengisi semula untuk rumahnya.

Kali ini, trak itu milik kumpulan bantuan tempatan. Apabila bantuan sedemikian tidak tersedia, pesara perlu membayar daripada pencennya yang tidak seberapa atau bergantung kepada keluarga untuk air dan keperluan lain.

Selama bertahun-tahun, penduduk di beberapa daerah telah turun ke jalan berkali-kali untuk menuntut penyelesaian, tetapi Babir berkata rayuan kepada pegawai tidak didengari.

Dia berkata dia sedang mempertimbangkan untuk berpindah “ke tempat yang mempunyai air.”

Iraq dikenali dalam bahasa Arab sebagai Tanah Dua Sungai, merujuk kepada Tigris dan Euphrates yang dahulunya hebat. Tetapi paras air sungai telah menjunam dan PBB mengklasifikasikan negara itu sebagai salah satu yang paling terjejas oleh beberapa kesan perubahan iklim.

Pihak berkuasa menyalahkan kemarau serta empangan yang dibina di hulu di negara jiran Turkiye dan Iran.

Irbil bergantung pada 1,240 telaga yang terletak di seluruh bandar di samping stesen air Ifraz yang mengalir dari hulu Sungai Zab, yang bersumber di Turkiye dan bergabung dengan Tigris di Iraq.

Gabenornya, Omed Khoshnaw, memberitahu pemberita awal bulan ini bahawa “lebih 25 peratus telaga telah kering tahun ini,” sambil menambah bahawa Irbil sepatutnya kurang bergantung kepada air bawah tanah.

Di tengah-tengah krisis itu, pihak berkuasa tempatan bandar itu berkata mereka telah memperuntukkan 1.5 bilion dinar Iraq ($1.1 juta) untuk membantu menyelesaikannya, termasuk dengan menggali telaga baharu dan membekalkan kuasa melalui penjana dan grid elektrik.

Pegawai tempatan, Nabz Abdul Hamid berkata, gangguan bekalan elektrik telah memberi kesan besar kepada pam untuk telaga di kawasan perumahan.

“Kami kini telah menyediakan bekalan elektrik tanpa gangguan kepada kebanyakan telaga,” katanya kepada AFP, sambil menambah bahawa pegawai sedang berusaha untuk menyelesaikan masalah yang lebih luas termasuk dengan menambah baik bekalan loji Ifraz.

Di daerah Darto, seorang dengan mahir mengalihkan hos trak bantuan apabila air mengalir ke dalam tangki.

Seorang gadis muda menunggu untuk mengisi botol plastik manakala kanak-kanak lain dengan riang menyimbah air ke muka mereka, mendapati kelegaan dari panas yang tidak henti-henti.

Tetapi apabila membasuh, Surur Mohamad, 49, berkata, selain pakaian asas, dia pergi ke kampung berhampiran yang mempunyai bekalan air tetap.

Air yang dibawa dalam lori daripada organisasi bantuan “bukan satu penyelesaian,” katanya, sambil menambah bahawa kesesakan telah memberi tekanan lanjut kepada sistem air manakala infrastruktur paip yang lemah telah memburukkan lagi masalah.

“Kerajaan mesti mencari penyelesaian radikal kerana bergantung semata-mata kepada telaga” tidak lagi berdaya maju, terutama memandangkan kemarau, katanya.

Jirannya, Mahya Najm berkata, kekurangan air menyebabkan anak-anak dan keluarga mudanya tidak dapat melawatnya.

“Kami tidak boleh mencuci, memasak atau menerima tetamu,” katanya.

“Kami amat memerlukan air. Ini bukan kehidupan,” tambahnya.

AN-AFP

JERUSALEM — Israel berikrar untuk “menghapuskan” ketua Hamas baharu Yahya Sinwar, yang didakwa menjadi dalang serangan 7 Oktober, yang pelantikannya menyemarakkan lagi ketegangan serantau ketika perang Gaza memasuki bulan ke-11 pada Rabu.

Penamaan Sinwar untuk mengetuai kumpulan militan Palestin dibuat ketika Israel bersiap sedia untuk tindakan balas Iran yang berpotensi atas pembunuhan pendahulunya Ismael Haniyeh minggu lalu di Tehran.

Bercakap di pangkalan tentera pada Rabu, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu berkata Israel “bertekad” untuk mempertahankan diri.

“Kami bersedia dari segi pertahanan dan serangan,” katanya kepada rekrut baharu.

Menteri Luar Israel, Israel Katz berkata lewat Selasa bahawa kenaikan pangkat Sinwar adalah “satu lagi sebab yang kukuh untuk menghapuskannya dengan pantas dan menghapuskan organisasi keji ini dari muka bumi.”

Sinwar – pemimpin Hamas di Gaza sejak 2017 – tidak kelihatan sejak serangan 7 Oktober, yang merupakan yang paling maut dalam sejarah Israel.

Seorang pegawai kanan Hamas memberitahu AFP bahawa pemilihan Sinwar menghantar mesej bahawa organisasi itu “meneruskan laluan penentangannya.”

Sekutu Hamas, Lubnan Hizbullah mengucapkan tahniah kepada Sinwar dan berkata pelantikan itu mengesahkan “musuh… telah gagal mencapai objektifnya” dengan membunuh pemimpin dan pegawai Hamas.

Penganalisis percaya Sinwar lebih enggan bersetuju dengan gencatan senjata Gaza dan lebih dekat dengan Tehran berbanding Haniyeh, yang tinggal di Qatar.

“Sekiranya perjanjian gencatan senjata kelihatan tidak mungkin selepas kematian Haniyeh, ia lebih kecil kemungkinannya di bawah Sinwar,” menurut Rita Katz, pengarah eksekutif Kumpulan Perisikan SITE.

“Kumpulan itu hanya akan bersandar lebih jauh kepada strategi militan garis kerasnya sejak beberapa tahun kebelakangan ini,” tambahnya.

Setiausaha Negara AS Antony Blinken memberitahu pemberita bahawa terpulang kepada Sinwar untuk membantu mencapai gencatan senjata, dengan mengatakan dia “telah dan kekal sebagai penentu utama.”

Orang awam di Israel dan Gaza memenuhi pelantikan Sinwar dengan rasa tidak senang.

Mohammad Al-Sharif, warga Gaza yang terlantar, memberitahu AFP: “Dia seorang pejuang. Bagaimanakah rundingan akan berlaku?

Di Tel Aviv, pengurus syarikat logistik Hanan, yang tidak mahu memberikan nama keduanya, berkata pelantikan Sinwar bermakna Hamas “tidak sepatutnya mencari seseorang yang kurang militan, seseorang yang mempunyai pendekatan yang kurang membunuh.”

Hizbullah yang disokong Iran juga telah berjanji untuk membalas dendam kematian Haniyeh dan komander tenteranya sendiri Fuad Shukr dalam serangan Israel di Beirut beberapa jam sebelum itu.

Dalam ucapan di televisyen untuk menandakan seminggu sejak kematian Shukr, pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah berkata pada Selasa kumpulannya akan bertindak balas “sendirian atau dalam konteks tindak balas bersatu daripada semua paksi” kumpulan yang disokong Iran di rantau itu.

Amerika Syarikat, yang telah menghantar kapal perang dan jet tambahan ke rantau itu, menggesa kedua-dua Iran dan Israel untuk mengelakkan peningkatan.

Presiden Joe Biden telah mengadakan panggilan dengan Raja Jordan Abdullah II, emir Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, dan Presiden Mesir Abdel Fattah El-Sisi pada Selasa.

“Tiada siapa yang harus meningkatkan konflik ini. Kami telah terlibat dalam diplomasi yang sengit dengan sekutu dan rakan kongsi, menyampaikan mesej itu terus kepada Iran. Kami menyampaikan mesej itu terus kepada Israel,” kata Blinken kepada pemberita.

Presiden Iran Masoud Pezeshkian memberitahu rakan sejawatannya dari Perancis Emmanuel Macron dalam panggilan telefon bahawa Barat “harus segera berhenti menjual senjata dan menyokong” Israel jika ia mahu menghalang perang, kata pejabatnya.

Pertubuhan Kerjasama Islam yang berpangkalan di Jeddah bertemu pada Rabu untuk membincangkan situasi di Timur Tengah.

Menteri Luar Gambia Mamadou Tangara, yang negaranya kini mempengerusikan blok itu, berkata pembunuhan Haniyeh yang “keji” berisiko “mengakibatkan konflik yang lebih luas yang boleh melibatkan seluruh wilayah.”

Israel tidak mengulas mengenai pembunuhan Haniyeh tetapi mengesahkan ia telah melakukan serangan ke atas Shukr.

Ia menganggap komander Hizbullah bertanggungjawab atas serangan roket di Dataran Tinggi Golan yang diilhakkan Israel yang membunuh 12 kanak-kanak.

Hizbullah telah berbalas tembak hampir setiap hari merentasi sempadan dengan tentera Israel sepanjang perang Gaza.

Kumpulan itu berkata pada Selasa bahawa enam pejuangnya terbunuh dalam serangan Israel di selatan Lubnan dan bahawa ia telah melancarkan “berpuluh-puluh roket Katyusha” di pangkalan tentera di Bukit Golan sebagai tindakan balas.

Banyak syarikat penerbangan telah menggantung penerbangan ke Lubnan atau mengehadkannya kepada waktu siang.

Perang Israel-Hamas di Semenanjung Gaza, yang dicetuskan oleh serangan kumpulan Palestin yang tidak pernah berlaku sebelum ini pada 7 Oktober ke atas Israel, telah menarik militan yang disokong Iran di Syria, Lubnan, Iraq dan Yaman.

Serangan Hamas mengakibatkan kematian 1,198 orang, kebanyakannya orang awam, menurut pengiraan AFP berdasarkan angka rasmi Israel.

Militan Palestin merampas 251 tebusan, 111 daripadanya masih ditahan di Gaza, termasuk 39 yang dikatakan tentera Israel telah mati.

Kempen tentera balas Israel di Gaza telah membunuh sekurang-kurangnya 39,677 orang, menurut kementerian kesihatan wilayah kendalian Hamas, yang tidak memberikan butiran (yang membezakan) kematian orang awam dan militan.

Jumlah itu termasuk dua dozen kematian dalam tempoh 24 jam lalu, menurut angka kementerian.

Israel berkata bahawa tentera udaranya telah “menyerang berpuluh-puluh sasaran pengganas di seluruh Semenanjung Gaza” sepanjang hari lalu.

AN – AFP

Seolah-olah dia tahu masanya sudah tiba, kata-kata terakhir pemimpin Hamas, Ismail Haniyeh kepada Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ruhollah Ali Khamenei sebelum dia dibunuh di Tehran adalah ayat Al-Quran tentang kehidupan, kematian, keabadian dan daya tahan.

“Allah yang menghidupkan dan mematikan. Dan Allah Maha Mengetahui segala perbuatan… ‘Jika seorang pemimpin pergi, yang lain akan muncul’,” kata Haniyeh dalam bahasa Arab.
Beberapa jam kemudian dia terbunuh dalam serangan yang disyaki Israel ke atas rumah tetamunya.

Komen itu, yang disiarkan di televisyen ketika Haniyeh berucap kepada Khamenei, mencerminkan kepercayaan Islam yang dipegang secara mendalam yang membentuk kehidupan dan pendekatannya terhadap konflik Palestin dengan Israel, yang diilhamkan oleh Almarhum pengasas Hamas Sheikh Ahmed Yassin, yang mengkhutbahkan Perjuangan Suci (Jihad) menentang Israel pada tahun 1980-an.

Israel memenjarakan dan membunuh Yassin pada 2004, tetapi Hamas berkembang menjadi pasukan tentera yang kuat.

Dalam temu bual Reuters di Gaza pada 1994, Haniyeh, yang dikebumikan di Qatar pada Jumaat, berkata Yassin telah mengajar mereka bahawa rakyat Palestin hanya boleh memulihkan tanah air mereka yang diduduki melalui “senjata yang disucikan dari orang-orangnya dan perjuangan mereka.”

Tiada Muslim harus mati di atas katilnya sementara “Palestin” masih sibuk, katanya memetik Yassin sebagai berkata.

Bagi penyokong Palestin, Haniyeh dan seluruh kepimpinan Hamas adalah pejuang pembebasan daripada penjajahan Israel, mengekalkan perjuangan mereka apabila diplomasi antarabangsa telah mengecewakan mereka.

Dia berkata dia belajar daripada Sheikh Yassin “cinta Islam dan pengorbanan untuk Islam ini dan bukan untuk berlutut kepada penzalim dan pemerintah kuku besi.”

Haniyeh menjadi wajah tegas mengenai diplomasi antarabangsa kumpulan Palestin itu ketika perang berkecamuk di Gaza, di mana tiga anak lelakinya – Hazem, Amir dan Mohammad – dan empat cucunya terbunuh dalam serangan udara Israel pada April. Sekurang-kurangnya 60 ahli keluarga besarnya turut terkorban dalam perang Gaza.

“Darah anak-anak saya tidak lebih berharga daripada darah anak-anak rakyat Palestin… Semua syuhada Palestin adalah anak saya,” katanya selepas kematian mereka.

“Melalui darah para syuhada dan kesakitan mereka yang cedera, kami mencipta harapan, kami mencipta masa depan, kami mencipta kemerdekaan dan kebebasan untuk rakyat kami,” katanya.
“Kami mengatakan kepada pendudukan bahawa darah ini hanya akan menjadikan kami lebih teguh dalam prinsip dan keterikatan kami dengan tanah kami.”

‘NORMALISASI TIDAK AKAN MENAMATKAN KONFLIK’

Dilantik ke jawatan tertinggi Hamas pada 2017, Haniyeh berpindah antara Turki dan ibu kota Qatar, Doha, melarikan diri dari sekatan perjalanan di Semenanjung Gaza yang disekat dan membolehkannya bertindak sebagai perunding dalam rundingan gencatan senjata atau bercakap dengan sekutu Hamas, Iran.

“Semua perjanjian normalisasi yang anda (negara Arab) tandatangani dengan (Israel) tidak akan menamatkan konflik ini,” Haniyeh mengisytiharkan sejurus selepas serangan pejuang Hamas pada 7 Oktober yang membunuh 1,200 orang di Israel dan menjadikan 250 tebusan.

Tindakan Israel terhadap serangan itu adalah kempen ketenteraan yang telah membunuh kira-kira 40,000 orang di dalam Gaza setakat ini, dan mengebom sebahagian besar kawasan itu menjadi runtuhan.

Pada Mei, pejabat pendakwa Mahkamah Jenayah Antarabangsa meminta waran tangkap untuk tiga pemimpin Hamas termasuk Haniyeh, serta Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, atas dakwaan jenayah perang. Pemimpin Israel dan Palestin telah menolak dakwaan itu.

Haniyeh adalah pemimpin Hamas ketiga yang dibunuh oleh Israel sejak dua dekad lalu. Israel membunuh Sheikh Yassin dan penggantinya Abdel-Aziz al-Rantissi dalam tempoh sebulan antara satu sama lain dalam serangan udara helikopter pada 2004.

Khaled Meshaal, yang dijangka menggantikan Haniyeh sebagai pemimpin, melarikan diri pada 1997, satu percubaan pembunuhan gagal yang diarahkan oleh Netanyahu.

Adeeb Ziadeh, pakar dalam hal ehwal Palestin di Universiti Qatar, berkata Hamas adalah satu ideologi dan pembunuhan Haniyeh tidak akan melenyapkan kumpulan itu mahupun menyerah kalah.

“Setiap kali Hamas kehilangan seorang pemimpin, pemimpin lain datang, kadang-kadang lebih kuat dalam prestasinya dan memenuhi prinsip Hamas,” kata Ziadeh.

Israel berkata pada Khamis bahawa Mohammed Deif, salah seorang dalang serangan 7 Oktober, terbunuh dalam serangan udara Israel di Gaza bulan lepas. Saleh Al-Arouri, salah seorang pengasas sayap tentera Hamas, turut terbunuh dalam serangan dron Israel di pinggir selatan Beirut pada Januari 2024.

PASUKAN TENTERA

Piagam pengasas Hamas pada 1988 menyeru agar Israel dimusnahkan, walaupun pemimpin Hamas ada kalanya menawarkan gencatan senjata jangka panjang dengan Israel sebagai balasan untuk negara Palestin yang berdaya maju di semua wilayah Palestin yang diduduki oleh Israel dalam perang 1967. Israel menganggap ini sebagai muslihat.

Dalam beberapa dekad sejak itu, Hamas telah menembak beribu-ribu roket ke arah Israel dan berperang beberapa kali dengan tentera Israel sambil terus meningkatkan barisan dan pasukan tenteranya. Hamas juga menghantar pengebom berani mati ke Israel pada 1990-an dan 2000-an.

Pada 2012, apabila ditanya oleh Reuters sama ada Hamas telah meninggalkan perjuangan bersenjata, Haniyeh menjawab “sudah tentu tidak” dan berkata penentangan akan berterusan “dalam semua bentuk – penentangan popular, penentangan politik, diplomatik dan ketenteraan”.

Namun untuk semua bahasa yang sukar, di khalayak ramai, diplomat dan pegawai Arab telah melihat beliau sebagai agak sederhana berbanding dengan lebih ramai anggota garis keras kumpulan yang disokong Iran di dalam Gaza, di mana sayap tentera Hamas yang diketuai oleh Yahya Sinwar merancang serangan 7 Okt.

Semasa memberitahu tentera Israel bahawa mereka akan mendapati diri mereka “tenggelam di pasir Gaza”, dia dan pendahulunya Khaled Meshaal telah berulang-alik di sekitar wilayah itu untuk perbincangan mengenai perjanjian gencatan senjata yang ditengahi oleh Qatar dengan Israel yang termasuk pertukaran tebusan untuk rakyat Palestin di penjara Israel.

Namun Haniyeh, seorang Muslim Sunni, mempunyai tangan yang besar dalam membina keupayaan berperang Hamas, sebahagiannya dengan memupuk hubungan dengan Islam Syiah Iran, yang tidak merahsiakan sokongan ketenteraan dan kewangannya untuk kumpulan itu.

Apabila dia meninggalkan Gaza pada 2017, Haniyeh digantikan sebagai pemimpin Hamas di wilayah itu oleh Sinwar, seorang garis keras yang menghabiskan lebih dua dekad di penjara Israel.

REUTERS